‘Alle kleine dingen samen maken het verschil’
Al enige jaren is MHZ Machinery een vertrouwd gezicht in de wereld van machinebouw & metaalbewerking. Wat begon als een kleinschalig familiebedrijf, is inmiddels uitgegroeid tot een internationale speler met een stevige positie in de markt. Toch is de ziel van het bedrijf nooit verloren gegaan. “De basis is persoonlijk en dichtbij gebleven,” vertelt Tom Zwienenberg, die samen met zijn vrouw Annemiek en een compagnon de tweede generatie vormt binnen het familiebedrijf.
Van boerenerf naar een warm familiebedrijf
Het verhaal van MHZ begint in 1969, wanneer Toms ouders – allebei afkomstig uit boerenfamilies – besluiten voor zichzelf te beginnen. “Mijn vader was monteur in de landbouwmechanisatie. Hij dacht al vrij vroeg: ik ga voor mijzelf beginnen,” blikt Tom terug. Twintig jaar lang werkte ik samen met mijn vader in zijn bedrijf, waar wij onder andere machines voor de meubelindustrie maakten. Toen een grote klant failliet ging, werd het echter lastig. Door het samengaan met een andere partij werden nieuwe industrieën aangeboord, waaronder het produceren van machines op maat voor onder andere de beton-, papier-, staal-, hout-, glas- en metaalindustrie.
‘Op de eerste plaats zijn we trots op ons gezin’
Het bleek een gouden greep. Vader en zoon waren een sterk team. In 1998 werd Aerolift toegevoegd. “We zochten naar continuïteit,” zegt Tom. Aerolift ontwikkelt en levert wereldwijd maatwerkoplossingen door middel van o.a. vacuüm handling. Bij MHZ wordt dit alles vervaardigd op een hooggecertificeerd niveau van o.a. laswerk volgens NEN 3438-2. “Samen met mijn vader en mijn toenmalige compagnon waren we succesvol,” zegt Tom trots. Later heeft mijn vader zich teruggetrokken uit MHZ en opnieuw een eigen bedrijfje opgericht, geregistreerd bij de KvK onder de naam MSH (Machine Service Hengevelde). Ik ben samen met mijn compagnon verder gegaan met MHZ en Aerolift Industrials.
‘Het mooiste is dat we dit samen doen. Met een fantastisch team en met ons gezin.’
Ondanks de zakelijke groei blijft de familie het hart van de onderneming. “Op de eerste plaats zijn we trots op ons gezin. Daarna pas komt het bedrijf,” zegt Annemiek. Zij komt oorspronkelijk uit de horeca, maar stapte vol overtuiging in het bedrijf. “Het feit dat je alles samendoet met een leuk team, daar kan ik echt van genieten.”
Hun zonen zijn op dit moment nog niet actief binnen het bedrijf. Wel helpen ze op zaterdagen mee, naast hun doordeweekse opleiding. De overdracht naar een volgende generatie is iets waar Tom en Annemiek bewust mee bezig zijn. Ze willen het proces zorgvuldig en stap voor stap laten verlopen. “Als je opvolgers hebt, moet je daar vanaf het begin goed mee omgaan. Dat scheelt enorm bij de overname,” zegt Tom. “Het klinkt misschien makkelijk, maar alle kleine dingen samen maken het verschil.”
Leren en vooruitkijken
Dat ondernemen niet altijd zonder risico’s is, weten ze als geen ander. Zo vertelt Tom openhartig over de oprichting van BAS (Beijing Aerolift Sales) en zijn eerdere ervaringen in China: “We hebben daar enorm veel geïnvesteerd.” Achteraf gezien zou ik het anders hebben aangepakt, maar ik lig er niet wakker van. Regels veranderen daar continu. Dat maakt het uitdagend.”
Ook nieuwe technologieën staan op de radar, al worden die nog beperkt ingezet. “Met AI doen we nu nog niet veel, maar dat staat wel op onze actielijst,” geeft Tom aan.
‘We willen het gezond houden en de continuïteit waarborgen.’
MHZ en Aerolift blijven zich ontwikkelen. Een recent project waar ze enthousiast over zijn, is de ontwikkeling van een eigen sideloader voor containers. “Daarvoor hebben we een nieuwe besloten vennootschap opgericht, genaamd Niconlift. Wereldwijd zijn er circa zeven spelers op de markt die sideloaders produceren. Dat biedt kansen,” aldus Tom.
Samen verder bouwen
MHZ Machinery is inmiddels veel meer dan alleen een familiebedrijf. Het is een bedrijf dat bouwt op vertrouwen, vakmanschap en visie. “We willen het gezond houden en de continuïteit waarborgen,” zegt Tom. “We blijven vernieuwen, maar verliezen nooit uit het oog waar het ooit begon – aan de keukentafel.”
Foto: Twentse Familiebedrijven
